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Il gioielliere nell'epoca vittoriana tra sfarzo e pericolo

Durante il periodo di massimo splendore dell'era vittoriana (da metà del XIX secolo a inizio XX secolo), un'epoca caratterizzata da rigide norme sociali e da un profondo senso del decoro, un gruppo professionale si distinse in modo particolare: i gioiellieri. Questi artigiani e commercianti erano noti non solo per i loro gioielli squisiti, ma anche, paradossalmente, per la loro influenza sulle tendenze della moda, che spesso suscitavano un pizzico di scandalo. A quel tempo, la mansione di un gioielliere andava ben oltre la semplice abilità artigianale. Anche a quei tempi, non era sufficiente possedere una spiccata abilità nel maneggiare metalli e pietre preziose; dovevano inoltre avere uno spiccato senso estetico e della moda. La tendenza di quel periodo erano i piercing ai capezzoli, i cosiddetti "Anneux De Sein". Questa forma di ornamento del corpo rappresentava un insolito contrasto con i concetti altrimenti conservatori di moda ed etichetta dell'epoca. Divennero un simbolo di individualità e ribellione contro le rigide convenzioni che caratterizzavano la vita e lo stile di abbigliamento vittoriano. Un affascinante legame tra il mondo scintillante della gioielleria e la modificazione corporea risale a Isabeau de Bavière, spesso considerata la prima donna a sottoporsi coraggiosamente al piercing ai capezzoli. Tra la fine del XIV e l'inizio del XV secolo, questa pratica non solo rappresentò una coraggiosa affermazione della libertà personale, ma presumibilmente diede anche inizio a una tendenza tra le donne ricche del suo tempo che prese rapidamente piede anche in altre case reali europee. I piercing ai capezzoli, noti come "mele ornate", impreziositi da diamanti scintillanti e magnifiche catene d'oro, sono uno dei primi esempi di come la body art abbia fatto il suo ingresso nelle sfere del lusso e dello status sociale. Ma nonostante il suo stile audace, Isabeau non fu esente da controversie; La sua enorme libertà di espressione le attirò molte critiche in una società spesso puritana. Ma lo splendore di questa nuova tendenza porta con sé anche i suoi lati oscuri. In un'epoca in cui le conoscenze mediche erano ancora rudimentali e gli antibiotici erano sconosciuti, i medici mettevano in guardia dai rischi associati a tali modifiche corporee. Infiammazione e infezioni erano compagne comuni di queste tendenze della moda e, sebbene i gioiellieri incoraggiassero la libera espressione dello stile personale, molti si trovarono di fronte a un dilemma morale. Tuttavia, resta da capire perché negli anni '40 dell'Ottocento ci si aspettasse che le donne in alcune città dell'Europa occidentale si facessero "quasi sempre forare i capezzoli". I gioiellieri dell'epoca vittoriana non erano solo artigiani, ma anche mediatori culturali che svolgevano un ruolo chiave in questo dinamico mondo della moda e della body art. La loro capacità di individuare e promuovere le tendenze contemporanee li ha resi figure influenti la cui eredità continua ancora oggi.